Ukraina dan AS Sebut Pasukan Korea Utara Tewas di Kursk, Rusia

Liputan6.com, Kyiv - Tentara Korea Utara tewas dalam pertempuran melawan pasukan Ukraina di wilayah perbatasan Kursk, Rusia. Hal ini diungkapkan intelijen militer Ukraina dan Pentagon.

Kematian ini merupakan yang pertama dilaporkan sejak Amerika Serikat (AS) dan Ukraina mengumumkan bahwa telah Korea Utara mengirim 10.000 hingga 12.000 tentara ke Rusia untuk membantu dalam perang yang sudah berlangsung hampir tiga tahun.

Juru bicara keamanan nasional AS John Kirby mengonfirmasi informasi ini pada hari Senin (16/12/2024), setelah pemerintah Ukraina menyatakan tentara Korea Utara telah beralih dari peran pendukung ke dalam pertempuran langsung mewakili Rusia. Kirby berjanji akan ada respons sanksi yang kuat dari AS dan sekutunya terhadap Korea Utara.

Badan intelijen militer Ukraina melaporkan sekitar 30 tentara Korea Utara tewas atau terluka dalam pertempuran dengan pasukan Ukraina selama akhir pekan. Insiden tersebut terjadi di sekitar tiga desa di Kursk, tempat Rusia selama empat bulan terakhir berusaha menghentikan serangan Ukraina. Badan intelijen yang dikenal dengan akronim GUR ini mengungkapkan informasi itu melalui unggahan di aplikasi pesan Telegram.

"Setidaknya tiga tentara Korea Utara dilaporkan hilang di sekitar desa lain di Kursk," kata GUR, seperti dikutip dari The Guardian, Selasa (17/12).

Pada Senin pula, juru bicara Pentagon Jenderal Mayor Pat Ryder mengonfirmasi adanya korban di kalangan tentara Korea Utara dalam pertempuran di Kursk, namun dia tidak memiliki angka pasti mengenai jumlah korban tewas atau terluka.

"Tentara tersebut sebagian besar berperan sebagai infanteri dan mulai terlibat dalam operasi tempur sekitar seminggu yang lalu," ujar Ryder.

Sementara itu, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengalihkan pertanyaan mengenai insiden itu kepada Kementerian Pertahanan Rusia, yang hingga kini belum memberikan komentar.